💡#37: What technology wants
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💡 What technology wants
Kevin Kelly, fundador de la revista tecnológica Wired, es un personaje muy interesante que da una visión muy humana de la tecnología y cómo nos ha acompañado y cambiado desde que descubrimos el fuego o tallamos una piedra. En este video se centra en las ideas principales de su libro What Technology Wants.
¿Humanidad vs Tecnología?
El dilema que tenemos de si la tecnología nos está usando a nosotros o si somos nosotros quienes la usamos es un dilema que hemos tenido y tendremos siempre.
Desde el principio hemos vivido en una paradoja:
Somos creados y creadores
Somos el padre y el hijo
Somos el amo y el sirviente
Somos el que moldeador y el moldeado
Solemos considerar la tecnología como algo ajeno a nosotros pero desde un comienzo ha sido una extensión de nosotros mismos, creamos tecnología y esta nos crea a nosotros.
En los comienzos el ser humano estaba a merced de la naturaleza, las inclemencias del tiempo, otros animales, etc. Para no estar a merced de la naturaleza comenzamos a adaptar la naturaleza a nosotros. Como ejemplo, el descubrimiento del fuego nos permitió procesar mejor la comida actuando como un estómago externo, reduciendo el tamaño del nuestro y dando la posibilidad a nuestro cerebro de expandirse, llevándonos a mayores innovaciones.
La humanidad es nuestra mayor invención…..y aún no está terminada.
Este doble faceta de la tecnología es clave para entender el mundo.
1. Somos una Tecno-Especie
Antes de Darwin, cuando los científicos observaban la naturaleza no veían ningún hilo conductor, simplemente coleccionaban, sin entender la relación entre un animal y otro.
Algo parecido nos puede pasar ahora cuando agrupamos los inventos, no tenemos un hilo conductor común que los una y nos dé una narrativa.
Incluso el concepto de tecnología es algo en lo que aún no estamos de acuerdo. Una posible definición es “La tecnología es cualquier cosa inventada después de que hayas nacido”
Muchas de las cosas que ya están ahí no las vemos como tecnología, los libros, las tuberías de tu casa, los calendarios, la constitución, etc. Se podría también decir que la tecnología es “Cualquier cosa que aun no funciona”
Entonces, ¿qué papel tiene la tecnología en la evolución del universo? Aquí es donde Kelly nos introduce al concepto de Technium. Antes tenemos que entender cómo fluye la energía en el universo, lo que los científicos llaman entropía.
Si ponemos un un cubo de hielo en una mesa, siempre va a perder energía pasando de estado sólido a estado líquido. Nunca pasará lo contrario, poner agua líquida y que pase a sólido. La energía siempre va de más a menos, de mayor a menor complejidad, de orden a caos. Si usamos esta analogía para entender el universo, el hielo sería el Big Bang y poco a poco se va deshaciendo, pasando de más a menos energía; de mayor a menor complejidad. la energía tiene una dirección
Pero hay excepciones en este vasto universo. Procesos que se auto organizan. Reductos donde la entropía va al revés, de menor a mayor complejidad, de menos a más energía. Estos son los átomos que se convierten en moléculas, en materia, en planetas, estrellas, y finalmente en LA VIDA!
Existe una fuerza auto organizadora que corre por todo el universo, por la naturaleza y por nosotros.
Esta auto organización en dirección contraria a la entropía la podemos llamar extropía. El ser humano es parte de esa cadena que recorre el universo auto organizador y por lo tanto la tecnología creada por nosotros también lo es, esto es lo que Kelly denomina Technium.
Se observa entonces que la evolución y la tecnología tienen los mismos objetivos:
Movernos de lo simple a lo complejo
De lo general a lo especializado
De la unidad a la multiplicidad
De la independencia a la colaboración
Estas son las mismas tendencias que estamos viendo en la tecnología. De la misma manera que vemos diversidad en la naturaleza, la vemos en la tecnología.
En la naturaleza tenemos una célula madre que se convierte en múltiples células, corazón, huesos, cerebro, etc) de la misma manera que empezamos inventando un martillo que vale para todo y ahora tenemos múltiples para cada caso específico.
Incluso podemos ver como la evolución de diseños es similar a un árbol genealógico de especies.
La tecnología es el séptimo reino nacido de la mente humana. Este reino sigue las mismas leyes que los otros seis:
Ubicuidad
Diversidad
Especialización
Complejidad
Socialización
Capacidad evolutiva
La tecnología tiene la misma fuerza de auto organización. Quiere lo mismo que la naturaleza, lo que significa que es compatible con ella.
Existe una interdependencia entre las tecnologías: para hacer una sierra necesitamos un martillo y para hacer un martillo necesitamos una sierra. Si nos vamos a algo más complejo como una tostadora, el nivel de tecnologías en las que nos tenemos que apoyar para crear algo así es enorme, toda una red. Esta red es el Technium.
La tecnología tiene su propia agenda. De la misma manera que las plantas se mueven hacia el sol, la tecnología también gravita hacia algunas tendencias, no tiene un objetivo específico pero sí direcciones. Como símil podemos usar que cuando llueve en un valle no puedes predecir la dirección que tomará una gota de agua (esta será aleatoria) pero sí que puedes predecir su dirección, que será hacia el valle.
Se podría decir que una vez descubierta la electrónica y el silicio, internet era inevitable. Podemos predecir eso pero no la invención de Facebook. Podemos predecir tendencias a largo plazo, no cosas específicas.
La tecnología es una forma de pensar, al igual que en el pensamiento, cuando tenemos una mala idea la rebatimos con mejores ideas. En la tecnología el principio es el mimo. Si tenemos una mala idea, cómo por ejemplo crear luz a través de una bombilla incandescente (que malgasta gran parte de su energía en calor) la solución no es tener menos luz sino inventar una bombilla mejor.
La solución a tecnologías que funcionan mal o son dañinas para el entorno no es dejar de usarlas, es inventar mejores.
2. La tecnología es una fuerza aceleradora de la naturaleza
La tecnología crea la misma cantidad de problemas nuevos que los que soluciona. Lo que tenemos que intentar es que los problemas que solucionan sean por lo menos un 1% más que los problemas que crea. Esto es lo que se necesita para crear una civilización. El problema es que no vemos ese 1% por lo que parece que estamos llenos de problemas y que la tecnología no resuelve nada.
La tecnología nos trae diversidad, libertad y opciones. Es el motivo por el que millones de personas se mueven de sus pueblos, donde viven tranquilamente, comiendo bien y sin estrés, a ciudades abarrotadas, con polución y miseria. Lo que están buscando son opciones, capacidad de elegir y posibilidades que no existen en su pueblo. Es el sitio en el que podrán convertirse en artistas, matemáticos o músicos. Aunque su mudanza a la ciudad le genere nuevos problemas, hay nuevas soluciones que pueden dar a esos problemas. Las ciudades son fábricas de posibilidades.
2. La tecnología incrementa las posibilidades
¿Qué hubiese pasado si Mozart hubiese nacido 2.000 años antes de que lo hiciera?
Lo más probable es que hubiese sido un pastor. No existía ningún instrumento como el piano para que hubiese podido expresar su genialidad y florecer.
Ese mundo se habría perdido su genialidad musical, él el primero. De la misma forma que en un mundo donde la tecnología de la pintura al óleo no se hubiese inventado, Van Gogh no habría podido pintar los cuadros que pintó. !Qué pérdida! Lo mismo con los directores de cine que tanto nos gustan.
En cada generación estamos inventando nuevas posibilidades para que la gente pueda expresar su genialidad. Algunos están esperando a esas invenciones para florecer.
Es por eso que tenemos la responsabilidad moral de seguir inventando, para que todos tengan esa oportunidad de expresarse.